Shorty July: Tolstoy's “Two Old Men”

So this prompt is held by BacaKlasik, and must be written in Bahasa. For my international readers, I will provide the English version of my writing as well, below the review in Bahasa. This month, we will read a lot of classic short stories from all around the world (hopefully) and blog about it.

In Bahasa

Cerita pendek karangan penulis dan filsuf Rusia kenamaan Leo Tolstoy yang akan saya bahas kali ini adalah “Two Old Men (Dua Pria Tua)”. Cerita ini mengisahkan perjalanan ziarah dua orang pria Rusia ke tanah suci di Timur Tengah. Kisah yang sederhana namun indah ini mengingatkan kita arti ibadat yang sesungguhnya.

Alkisah ada dua orang pria, Efim dan Elisha. Keduanya bersumpah untuk mengadakan ziarah ke tanah suci suatu hari nanti. Keduanya membuat persiapan yang matang, namun Elisha memiliki tekad yang kuat untuk pergi, bahkan siap membuat pengorbanan untuk itu, sementara Efim tampak agak menunda-nunda. Begitu banyak hal mengisi kepalanya.

Namun akhirnya, mereka pergi juga. Di jalan, Elisha secara tidak sengaja menemukan sebuah keluarga yang berada di ambang kematian akibat kemiskinan. Mereka kelaparan sampai tidak memiliki tenaga untuk bekerja. Karena kasihan, Elisha pun membelikan makanan untuk mereka, dan bahkan memastikan bahwa mereka akan punya pekerjaan dan sumber penghasilan sepeninggalnya ia. Tetapi, apa yang ia lakukan menghabiskan waktu serta uangnya, sehingga ia tidak bisa melanjutkan perjalanannya. Ia pun pulang, namun dengan hati yang tenang.

Di lain pihak, Efim meneruskan perjalanan dan akhirnya berziarah. Di tanah suci, ia tiga kali melihat Elisha, namun tidak benar-benar bertemu dengan temannya itu. Di perjalanan pulang, ia masuk ke gubuk tempat keluarga yang ditolong Elisha tinggal, dan mengetahui apa yang terjadi. Ia pun sadar bahwa ibadat yang sesungguhnya bukanlah sekadar mengunjungi tempat suci, namun mengamalkan perintah Tuhan.

Cerita ini sebenarnya sangat sederhana, bahkan bisa dikonsumsi anak-anak, namun mengandung pelajaran moral yang berharga. Ibadat ritual yang kita lakukan akan sia-sia tanpa praktek. Kebaikan yang kita tunjukkan kepada orang lain merupakan salah satu bentuk ibadat kita juga pada Allah.

In English:

It's a wonderful, wonderful short story, both simple and deep. It's about two men going on a pilgrimage to the Holy Land: Efim and Elisha. One of them is rich, and has many things to worry about, while the other is not so rich, but has less to think about, and is more determined to go as soon as possible. The latter doesn't mind making sacrifices to fulfill his oath to God, and after convincing his friend to set out, they both start the journey.

On the journey Elisha meets a family so poor and miserable. They are starving and have nothing to eat. Moreover, they don't have any energy left. They are just waiting for death. Moved in heart, Elisha takes care of teh family, even gives them the means to have a life once more. Doing so, Elisha spends all his money and cancels his journey. He goes home instead, a bit disappointed, but with peace of mind.

Efim, on the other hand, continues his journey, and does what he wants to do. There he thinks he sees Elisha, three times, in the Holy Land, but he can't meet him. On the journey home, he stays the night at the house where the family that Elisha helped lives. He learns that his friend cancels his journey on an honourable ground, and realises that Elisha is the one that does the pilgrimage better.

The story highlights that the real worship to God isn't the visible rituals that we do every period of time, but the effect of our faith in our lives. Does it make us better persons? The kindness we show to people around us is also a form of our worship to God.

I read the story online here.